noria

七夕的閃光威力雖然比西洋情人節稍弱，下班時間的交通狀況還是看得出端倪。

已經不過情人節的我，硬把下屬留下來加班，差點害他被新婚老婆痛宰，工作上的不順即使在瑜珈教室也得不到舒緩，直到回家看見躺在花束裡的這個驚喜，不禁笑出眼淚來。

親愛的，謝謝你！

前陣子買了一本有關巧克力的書籍，「巧克力時尚之旅」（Chocolate : A Bittersweet Saga of Dark and Light)，天下雜誌出版，作者Mort Rosenblum是一名美國籍的新聞工作者，已定居法國近三十年，不工作的時候，就在巴黎塞納河為一艘舊船重新上漆，或是在普羅旺斯種植橄欖，他也出了一本與橄欖有關的書籍，曾經獲得美食著作獎。這本2006年出版的巧克力書籍，英文書名與封面都相當樸實，但中譯本把封面改成透著銀光的紅色，書名硬是要跟時尚扯在一起，雖然我不覺得這本書非得跟時尚有關係才會賣。

作者以他擅長的報導式風格，帶領讀者深入全球可可產地，造訪非洲、美洲與歐洲各國，描繪各大巧克力品牌崛起的故事，並近身側寫傳奇的巧克力師。其中最精彩的莫過於法國Valrhona與義大利Amedei兩個品牌的恩仇錄，一對年輕的義大利兄妹在拜訪Valrhona的過程中踢到鐵板，深覺大受侮辱的他們回到家鄉之後，決定向高高在上的Valrhona宣戰，於是以榮譽感極強的祖母Amedei的名字為品牌，哥哥到世界各地的可可產區尋找最好的原料，甚至直接擊中Valrona要害，搶走最佳的可可莊園-蘇奧的合法供貨，妹妹則在老家嘗試製作各種極致巧克力，其口味與風評甚至超過Valrhona，另一個全球矚目的巧克力精品品牌於焉誕生。

Valrhona和Amedei在台灣都買得到，後者的價位甚至比前者還高，每次在微風樓下的Dean & Deluca，總愛在巧克力區專注把玩Amedei各樣產品。這本書和Valrhona代理商合作，附贈了兩張七折coupon（有效期間到96年底），迫不及待去買了兩片書內提到的頂級產區巧克力：72%的Araguani與66%的Caraibe，前者混合了兩種委內瑞拉可可豆，巧克力愛好者的評價極高，但即將停產，在法國官網上已經看不到產品訊息，想要嘗試的人可要快。另一款Caraibe我曾經在很久以前嚐過，但早已淡忘。

試吃了這兩種巧克力，很奇妙的是，Caraibe的色澤與濃郁程度都高於可可含量較高的Araguani，是一般人會喜愛的巧克力風味，渾厚、結實，香氣馥郁。Araguani相對較為細緻，有柔和優雅的酸度與果香，坦白說兩種我都很喜歡，難分高下。好的巧克力吃完沒有負擔，不會想喝水沖掉口中的香氣，就跟好咖啡是一樣的…

新光三越信義A4的專櫃小姐服務態度還不錯，讓我試吃了好幾種巧克力，下回再去找她買年份莊園巧克力。